特殊醫學用途配方食品，是指為滿足進食受限、消化吸收障礙、代謝紊亂或者特定疾病狀態人群對營養素或者膳食的特殊需要，專門加工配制而成的配方食品，包括適用于0月齡至12月齡的特殊醫學用途嬰兒配方食品和適用于1歲以上人群的特殊醫學用途配方食品。在使用上，特醫食品不能作為藥品使用，不能代替藥物進行治療，需要在醫生或者臨床營養師的指導下選擇食用。對于特殊人群來說，特醫食品幾乎是“剛性”需求。

以苯丙酮尿癥為例，苯丙酮尿癥（PKU）是一種常見的氨基酸代謝病，是由于苯丙氨酸（PA）代謝途徑中的酶缺陷，使得苯丙氨酸不能轉變成為酪氨酸，導致苯丙氨酸及其酮酸蓄積，并從尿中大量排出。患病群體如果不及時進行干預，會出現生長發育緩慢、神經系統異常、智力發育遲緩等危害。而這種疾病用藥物是無法治愈的，采用低苯丙氨酸飲食療法則是更為理想的選擇。1957年，全球誕生的首例特醫食品，就是用于苯丙酮尿癥的膳食治療。

當然，像苯丙酮尿癥特醫食品的分類較為多樣化，《特殊醫學用途配方食品通則》將特醫食品分為全營養配方食品、特定全營養配方食品和非全營養配方食品三類。在相關的配方食品中，無論是針對像苯丙酮尿癥這種遺傳導致的疾病，或者是針對消化障礙等常見問題，特醫食品都是經過了科學的驗證和配比。特醫食品雖然屬于食品類別，但發揮的作用卻是常規食品無法比擬的，這也是特醫食品受到廣泛關注的原因之一。

功能配料同樣追求“靶向性”

“吃得健康”成為全民共識。有數據顯示，全球93%的受訪者表示期望在飲食方面能更加健康。其中，高達59%的美國受訪者表示正在主動采取積極的措施來管理自己的健康；同時我國也有88%受訪者將“保持身體健康”列為生活中最關注的問題。

對于普通的消費者而言，除了極為特殊的需求（苯丙酮尿癥），功能食品似乎更貼合消費者的需求。因此，功能食品在全球市場都表現出持續的增長態勢。《中國營養健康食品行業藍皮書》顯示，截止到2022年，中國營養健康食品行業規模已經達到5,885億元，預計行業規模在2027年將超過8,000億元。

功能食品是一個較為寬泛的類別，是具有特定營養保健功能的食品的集合，既包括需要經過審批具有定向保健功能的保健食品，也包括具有相似功能調節作用的特定食品，比如運動營養食品、老年食品以及部分普通食品等。隨著消費者健康需求及認知的不斷提升，對功能食品也提出了更高的要求，即在法規框架內提供更具針對性的功能產品。

常見健康問題的產品開發策略

功能食品的開發大致有幾個策略：一是通過官方審批途徑進行備案或審批。我國的保健食品（注冊）、歐盟的新型食品、韓國健康食品、日本特定保健用食品等。該途徑通過的產品往往具有顯著的功能性，但產品審批周期較長、研發成本較高，產品親民度較低；二是采用具有官方認定功能原料開發的產品，比如我國的保健食品（備案）、日本功能性標示食品、美國的膳食補充劑等。該類產品具有一定的功能性，企業研發成本較低，市場流通較快；三是采用廣泛使用的具有潛在功能性原料而制成的食品，該類食品以功能性原料為核心賣點，比如我國的新食品原料、藥食同源物質，韓國的健康功能食品原料等。該類產品的受眾較為廣泛，且能夠融入日常食品中，是當今功能市場的明星產品。

通過功能食品的矩陣也可以窺見當下功能食品的主要開發方向。首先，明確產品定位與消費群體。《2024中國功能食品消費者洞察報告》指出，消費者在進行購買決策時首先關注的是功效和成分，其次是價格和原材料。而在關注的功能方面，腸胃健康（46.6%）是消費者關注率最高的類別，再依次是免疫健康（42.9%）、體重管理（30%）、睡眠健康（27.5%）和口服美容（25.1）。開發者應根據自身生產條件確定開發方向，將產品與既定消費群體需求進行深度捆綁。

其次，需要選用法規認可的原材料。食品是以安全為基礎，如果沒有得到法規的認可，即便再好的原材料也難以惠及消費者，并且大幅提升了企業的成本。因此，想要更快的讓產品變現，功能原料的選用是重點之一。當然，我們并不是說創新不重要，至少在目前全球的食品法規體系下，安全都是產品上市的底線。誰能耐住“寂寞”，率先將原料“扶正”，誰就有了先發優勢；

第三，產品工藝及創新是關鍵。同樣的食品原料，誰能通過更優的工藝或手段，實現更理想的功能，誰就能夠沖破市場的枷鎖，占領市場的橋頭堡。以益生菌為例，目前市場上選用的益生菌種類都是法規允許的菌種，當市場還在拼活菌數量、種類、包埋技術的時候，有些企業已經開始了功能菌株的篩選，并形成專利。在以功能為導向的益生菌行業，專利菌株已經占了先機。該環節也是功能食品開發的難點，需要確定食物成分和健康效益之間的關系，并有效論證食物成分的功效并確定達到理想功效的攝入量。